העקרונות הבסיסיים של הפרדת מינרלים כוללים בעיקר את השיטות הבאות:
שיטת הפרדה בינונית כבדה: שיטה זו מבוססת על הפרש הצפיפות בין חלקיקי מינרלים שונים בעפרות. באמצעות ההשפעה הסינרגיסטית של דינמיקת נוזלים וכוחות מכניים, נוצרים תנאי ריבוד רופפים והפרדה מתאימים כדי להשיג הפרדה של חומרים שונים. על פי משפט ארכימדס, חלקיקים עם צפיפות פחות מזו של המדיום הכבד יצפו במדיום, ואילו חלקיקים עם צפיפות גדולה מזו של המדיום הכבד ישקעו.
שיטת הפרדת ג'יג: תחת פעולת הזרימה הבינונית לסירוגין אנכית, קבוצת החלקיקים המינרליים משוחררת ומרובדת בהתאם להבדל הצפיפות. מינרלים קלים עולים לשכבה העליונה ליצירת מוצרי אור; מינרלים כבדים שוקעים לשכבה התחתונה ליצירת מוצרים כבדים ובכך משיגים הפרדה אפקטיבית. העלייה בצפיפות הבינונית תגדיל את הפרש הצפיפות בין חלקיקי המינרלים ותשפר את יעילות ההפרדה. תהליך הג'יגינג מתממש על ידי ג'יגר. החומר יוצר שכבת חומר צפופה על צלחת המסך, והוא מרובד ומופרד על ידי זרימת מים מתחלפת תקופתית.
שיטת הנפקה: מיון מתבצע על ידי שימוש בהבדלים בתכונות הפיזיקליות והכימיות של פני המינרלים. על ידי הוספת ריאגנטים מתאימים, הפרדת מינרלים מתבצעת במערכת הממשק התלת פאזית-נוזלית-גזית. הנפקה נמצאת בשימוש נרחב במיון חומרים בעלי גרעינים עדינים, במיוחד כאשר למינרל עצמו יש קשיות נמוכה וקל להטיל אותו.
הפרדה מגנטית: הפרדה המבוססת על ההבדל המגנטי בין מינרלים שונים. הפרדה מגנטית היא אמצעי יעיל להסרת ברזל וזיהומים מגנטיים אחרים, והיא משמשת לעתים קרובות לטיפול בעפרות המכילות מינרלים מגנטיים.
מיון פוטו -אלקטרוני: העשרה ראשונית או רכישה ישירה של המוצר הסופי על בסיס מאפייני המראה (כגון צבע, ברק, צורה) או תכונות פיזיות (כמו צפיפות) של המינרל. החלים על עפרות עם הבדלים חזותיים ברורים או מאפיינים פיזיים.
שטיפה: טיפול בעפרות המכילות כמות גדולה של חימר או זיהומים אחרים עם גרגרי דק על ידי שטיפה הידראולית או ערבוב מכני לניקוי פני העפרות ולקדם את הניתוק בין חלקיקי מינרלים, ויוצר תנאים חיוביים לפעולות מיון עוקבות.
לכל אחת מהשיטות הללו היקף יישום ומאפיינים משלו. בחירת שיטת מיון מתאימה תלויה באופי העפרות ובאפקט ההפרדה הנדרש.